Valletta Málta fővárosa, az építészeti látnivalók gazdagsága miatt egy szabadtéri múzeumként emlegetik. Legnépszerűbb látnivalói a Szent János társkatedrális, és a Nagymesterek Palotája. A festői Felső Barrakka kertekből lenyűgöző panoráma nyílik Máltára, és a kikötői rakpartról induló Felső Barrakka lifttel könnyedén megközelíthető. A Saluting Battery platform a látványos ceremónia miatt az egyik leglátogatottabb helyszín. A Grand Harbour és a vele szemközt található középkori három város különösen a vízről nézve nyújt káprázatos látványt.
Valletta legjobb látnivalók és programok
Valletta egy dombos félszigeten található a Földközi-tenger két legszebb természetes kikötője között, Szicíliától csak 93 km-re, Afrikától pedig 288 km távolságra fekszik. Egy rendkívül jól bejárható kisváros, a területe mindössze 0,61 km2. A Világörökség része, 2018-an Európa Kulturális Fővárosa volt. A Máltai Gudja Nemzetközi Repülőtér csak 6 km távolságra található Vallettától.
Valletta a barokk gyöngyszem
Valletta tenger által körbeölelt történelmi központja és a rácsos utcaszerkezete már önmagában is látványos. Málta korábbi fővárosa Mdina volt, az új Valletta 1566-ban alakult meg, és egy korábbi középkori erődre épült. Az építésben és finanszírozásban kiemelt szerepük volt a most Máltai Lovagrendként ismert Szent János rendi lovagoknak, akik Európa legismertebb hadmérnökeit és építészeit is bevonták az építésbe. A világ leghatalmasabb erődítményei veszik körül, amelyek különleges hangulattal ajándékozzák meg. Valletta nagy szerepet játszott a barokk művészet fejlődésében, és a Szent János társkatedrális a barokk építészet kiemelkedő példája. Valletta történelmi látnivalói kompakt együttesből állnak, gyakorlatilag egy óra alatt az egész város bejárható. Valletta kerülete a Lovagrend távozása óta változatlan maradt, majd a második világháborús pusztítást követően a műemlékek jelentős részét gondosan helyreállították.
Szent János társkatedrális
A Szent János-társkatedrális (St Johns Co-Cathedral) Málta egyik legismertebb látnivalója. A sziget legimpozánsabb temploma 1573-1578 között Cassiére nagymester kérésére épült a neves helyi építész Cassar tervei alapján. A templomot több alkalommal restaurálták, és bár a külseje inkább emlékeztet egy katonai erődítményre, a falakon belül gazdagon aranyozott bonyolult templombelső található. A boltozatát Keresztelő Szent Jánost ábrázoló freskók borítják, fő látnivalója a Caravaggio néhány festménye, például Szent János lefejezése, valamint az oratórium falikárpitjai. A katedrális teljes emeletét és márványpadlóját is a rendlovagok márvány sírkövei borítják, valamint található egy kripta a nagymesterek sírjaival. A templom két oldalán kilenc gazdagon díszített kápolna látható, nyolc közülük a rend nyolc nyelvének védőszentjeinek van szentelve.
Nagymesteri Palota és Fegyvertár
A Nagymesteri Palota (Grand Master’s Palace) a Szent János Lovagrendnek volt a hatalmi székhelye, és ez volt az első általuk épített épület. Az évszázadok során többször átalakították és kibővítették, a brit uralom idején kormányzói palotaként működött. A palota belső tereiben található a State Room, amelyet a nagymesterek portréi díszítenek. Ma az elnöki hivatalnak ad otthont, ezért átmenetileg zárva tarthat. A fegyvertárban (Armoury) a világ legnagyobb fegyver és páncélgyűjteménye látható, egy külön bejáraton érhető el a palota oldaláról. Látványos része a Neptunusz udvar közepén a Neptun szoborral.
Grand Harbour
A Grand Harbour ma a világ egyik legnagyobb kikötője, de már a föníciaiak idején is forgalmas volt. Hatalmas erődítmények, védőtornyok és bástyák határolják, és kiváló stratégiai elhelyezkedésének köszönhetően érte el Valletta a katonai sikereit. Az egyik legvéresebb ostrom 1565-ben zajlott Valette nagymester vezetésével az oszmánok ellen. Számos társaság szervez hajóutat a Grand Harbour felfedezésére, amelyek a kikötővel szemben található Sliemából indulnak.
Felső Barrakka kertek
A 16. századi oszlopos kertek (Upper Barrakka Gardens) a Grand Harbour felett húzódnak. Egykor a közeli Auberge d’Italie lovagok pihenőhelyéül szolgált. A lenti teraszon található az egykori bástya a Saluting Battery, az ünnepélyes ceremónia során az egyik restaurált ágyút sütik el délben és 16 órakor, amely az egyik leglátogatottabb esemény Vallettában. A kertek körül több kilátópont is található, az erkélyéről Málta egyik legpazarabb kilátása nyílik. Az Alsó Barrakka kertek (Lower Barrakka Gardens) pedig kissé távolabb, az Ostromharang háborús emlékművel (Siege Bell monument) szemben találhatók.
Felső Barrakka lift
A Felső Barrakka lift nem csupán egy kényelmes közlekedési eszköz, amellyel könnyedén lehet feljutni a kertekbe, hanem egy látványosság is egyben. Az építmény 51 m magas, és egyszerre 21 fő szállítására alkalmas, a Szent Péter-bástya és a Szent Pál-bástya árokban található. Az eredeti felvonó 2012-ig üzemelt, az új panorámás liftet 2012-ben adták át, a Lascaris rakparttal köti össze a Felső Barrakka kerteket.
St Elmo-erőd és Nemzeti Háborús Múzeum
A St Elmo-erőd (Fort of St Elmo) a félsziget csúcsán található, és fontos szerepe volt az 1565-ös ostrom idején. Bár súlyosan megrongálódott, és a következő évszázadok során többször is, a közelmúltban sikeresen helyreállították. Otthont ad a Nemzeti Háborús Múzeumnak, amely a sziget háborúkban bővelkedő történetét mutatja be. Az erőd központi terén zajlik vasárnaponként 11 órakor a látványos In Guardia Parade.
Auberge de Castille
A kastély Valletta legmagasabb pontján a bástyák tetején található, kedvelt látnivaló a Grand Harbourra és Florianara nyíló panoráma miatt. Az eredeti épület 1574-körül épült, majd kétszáz évvel később Pinto nagymester kérésére spanyol barokk stílusban teljesen újjáépítették. A palota csak kívülről tekinthető meg, mivel a miniszterelnöki hivatalnak és a kormány közigazgatási központjának ad otthont.
Manoel Színház
Manoel Színház (Teatru Manoel) Európa egyik legrégebbi színháza, a neoklasszikus stílusú épület 1731-ben épült, és közel kétezer fő befogadására volt alkalmas. Látványos a barokk stílusú aranyszínben pompázó nézőtere, amelyet egy hatalmas csillár ragyog be. Az épület tárlatvezetéssel látogatható, ma is különféle rendezvények helyszíne.
Valletta Waterfront
Valletta Waterfront a Marsamxett kikötő mentén található, és az egykori lepusztult dokkparti terület helyreállítása elnyerte a rangos Europa Nostra Awards díjat is. Ma egy nyüzsgő helyszín, és egy folyamatos sétányt is magába foglal. Számtalan vízparti étterem és bár található, és a szolgáltatók hajókirándulásokat és buszkirándulásokat szerveznek. Ikonikus épületei Pinto nagymester megbízásából épültek, és a Pinto raktárak (Pinto Stores) nemzeti műemléknek számítanak.
Casa Rocca Piccola
A Casa Rocca Piccola egy 16. századi palota, az arisztokrata de Piro család tulajdona – 9. de Piro márki jelenleg is a ház lakója, aki egy részét múzeumként a nyilvánosság számára megnyitotta –. A ház (könyvtár, étkező, konyha, hálószobák) vezetett túra keretében látogatható, és a máltai arisztokraták életébe nyújt bepillantást.
La Sacra Infermeria lovagkórház (MCC)
Az egykori lovagkórház a St Elmo-erőd közelében található, az eredeti épület a 16. században épült, ma Mediterrán Konferencia Központként ismert. A lovagok és zarándokok ápolása után kitüntetett szerepe volt az első világháborús beteg ápolásában is, majd a háború után a Máltai Rendőrség főhadiszállásaként működött. Ma a Sacra Infermeria Hall Európa leghosszabb terme, a maga korában építészeti bravúrnak számított. Az MCC olyan neves események helyszíne, mint a Malta Fashion Awards, és a színpadán olyan rangos társulatok léptek fel, mint a milánói Teatro alla Scala, vagy a Circue du Soleil.
Országos Régészeti Múzeum, Auberge de Provence
Málta már i.e. 5900 körül is lakott volt, a múzeumban a környéken (megalitikus templomokból, Hal Saflieni Hypogeumból) feltárt leletek láthatók a neolitikumtól a föníciai korszakig. Leghíresebb látnivalók a Tarxien templomok hatalmas szobra, az „Alvó hölgy”, valamint a „Máltai Vénusz”, valamint jelentős szarkofágok, papiruszok is láthatók. A múzeumnak a barokk Auberge de Provence ad otthont. Érdemes még az épület felső emeletén található nagy festett Gran Salon termet is megtekinteni, és a Nasoni freskóját a bejárati folyosón.
Szent Pál Hajótörés templom
A legenda szerint Pál apostol Málta partjainál egy apró szigeten hajótörést szenvedett, az évfordulót február 10-én ünneplik meg, amely egyben munkaszüneti nap Máltán. Tiszteletére épült 1582-ben a templom (St Paul’s Ship Wreck Church) szintén Cassar tervei alapján, majd később barokk stílusban felújították. Az épület belül látványos márványbelsővel rendelkezik, fő látnivalója a d’Aleccio-oltárkép, a Szent Pál szobor, és a VII. Pius pápa által adományozott ereklye.
Királyi Operaház romjai
A második világháborús bombázásokban Valletta számos épülete nagyon megsérült, illetve megsemmisült. Példa erre az egykori Királyi Operaház romja (Pjazza Teatru Rjal), amely jól látható a Városkapun belépve. A színházat hosszas mérlegelés után végül nem építették újjá, a romok ma szabadtéri színházi előadások helyszíne.
MUZA, Auberge d’ Italie
A Nemzeti Szépművészeti Múzeumnak az Auberge d’ Italie palota ad otthont, a gyűjtemény Málta jelentős művészeti alkotásait tartalmazza a 12. századtól a 20. századig.
Lascaris háborús szobák
A földalatti alagútkomplexum 40 méterrel a föld alatt, a Felső Barrakka kertek alatt húzódik, és a második világháború idején a britek titkos parancsnokságául szolgált. A mechanikusan szellőztetett háborús szobákat 1977-ig használták, majd 2009-ben teljesen élethűen felújították – a személyzetet viaszbábúk helyettesítik-, és megnyitották a látogatók előtt.
War HQ alagutak – Valletta háborús alagútjai
A War HQ alagút túrák a Valletta alatt húzódó háborús alagutakat járják be. A szervezett túrák naponta kétszer indulnak és egy óra időtartamúak. A túra középpontjában Málta történelme áll a második világháborútól a hidegháborúig bezárólag.
Strandok Vallettán
Mivel Valletta egy sziklás félszigeten épült – a tenger felőli védekezés céljából -, nem rendelkezik homokos strandokkal. Van néhány fürdőhely a város körül, ahol a helyiek a melegben megmártóznak. De mivel a város mindkét oldalán kikötők találhatók, így ezek nem a legjobb fürdőhelyek, és családosoknak nem ajánlottak. Érdemesebb más nagyszerű homokos strandokat felfedezni, amelyek busszal Vallettából könnyen megközelíthetők, például a Golden Bay a nyugati parton, vagy a Mellieha-öböl, ahol Málta legnagyobb homokos strandja található.
Fotók: Pixabay, Tripadvisor, Wikipedia,